人的口、鼻腔内存有大量细菌，而口腔的温度、湿度及食物残渣又极适宜细菌生长繁殖。当人生病时，由于抵抗力降低，容易引起口腔发炎，因此，为了去除口臭、预防感染，对长期患病的人特别需要做好口腔的清洁护理工作。神志清醒的卧床病人，可坐于床上刷牙，每次餐后用清水漱口。神志不清或无力刷牙的病人，可用盐开水或冷开水或医院配制的呋喃西林漱口液（或其他漱口液）帮助病人清洁口腔。其方法是：将病人头抬高，准备一把血管钳及几只干棉花球，放于一只碗内再倒入冷开水或漱口液，棉球以不干不湿不滴水为宜，如有假牙，取下浸于冷开水容器内，用血管钳将棉球夹紧，顺牙齿、舌和口腔内粘膜壁反复擦拭，特别要注意齿缝和舌的清洁。在擦洗过程中，血管钳应始终夹紧，防止棉球脱落口腔内引起意外，擦拭时动作要轻柔。口腔粘膜有溃破的，可涂锡类散；口唇干裂的，可涂些润唇膏。