对外援助是中国外交工作的重要组成部分，对维护世界和平、保障国家安全、提高中国的国际地位有着重要的意义。43年来中国派遣的援外医疗队，不仅为所在国家治愈了大量的常见病和多发病，创造了一个又一个医疗奇迹，更成为中国同第三世界国家建立真诚友好、团结合作关系的重要举措。

一、中国医疗援外的序幕

1963年，阿尔及利亚政府通过国际红十字会向全世界发出紧急医疗援助的呼吁，当时，我国刚刚经历了三年自然灾害，元气未复，但为了支援阿尔及利亚政府和人民，中央领导仍毅然作出决定，第一个响应阿政府的邀请，迅速组织以湖北省为主，北京、上海、天津、湖南、江苏、辽宁、长春等地的24名优秀医务人员，组成了第一支中国医疗队赴阿尔及利亚工作。第一批13人于接到命令的第三天，即1963年4月6日乘火车由北京出发离开祖国，经过十几天的奔波到达阿尔及利亚，抵达阿尔及利亚西部城市--“撒哈拉之门”塞义达市，落脚在撒哈拉大沙漠的边缘，开始了艰难的起步和艰苦的创业，从此开始了中国医疗界履行国际人道主义义务的伟大历史使命，掀开了中国同第三世界国家以医疗队为主要形式的卫生合作和援助的诗篇；也从此拉开了中国医疗援外的序幕。

二、中国医疗援外足迹遍及第三世界国家

从1963年至今，中国先后向非洲、亚洲、拉丁美洲、欧洲和大洋洲65个国家和地区派出医务人员18000余人次。并在特殊时期增派了海啸医疗队、地震医疗队。目前，正在国外工作的中国医疗队共42个，分布在40个国家，共1100人。中国大陆除西藏、新疆、贵州、海南外，全国各地卫生部门都承担了医疗队的任务。

非洲是我国派出医疗队最多的地区，自1963年4月中国向非洲地区派遣第一支援外医疗队以来，中国援非医疗队从小到大，先后向非洲47个国家和地区派出过医疗队，累计派出医务人员一万五千多人次。目前，中国在非洲34个国家派有35支医疗队，共860名医务人员，分布在94个医疗点上。中国在非洲的援外医疗队规模逐渐扩大，受到非洲国家政府和人民的高度赞扬和广泛好评，有力地促进了中非友好关系的深入和发展。

中国援非医疗队分布的国家包括（括号内为派出省市）：阿尔及利亚（湖北）、 马里（浙江）、 坦桑尼亚（山东）、 刚果（布）（天津）、 毛里塔尼亚、 几内亚、 苏丹、（陕西）、 赤道几内亚（广东）、 塞拉利昂（湖南）、 突尼斯（江西）、 埃塞阿比亚（河南）、 多哥（山西）、 喀麦隆（山西）、 马达加斯加（甘肃）、 摩洛哥（上海）、 尼日尔（广西）、 莫桑比克、 几内亚比绍（贵州）、 加蓬（天津）、 贝宁（宁夏）、 赞比亚(河南)、 中非（浙江）、 博茨瓦纳（福建）、 吉布提（山西）、 卢旺达（内蒙） 、乌干达（云南）、 佛得角、 津巴布韦（湖南）、 塞舌尔、 布隆迪、 科摩罗（广西）、 纳米比亚（浙江）、 莱索托（湖北）、 厄立特里亚 （河南）。

三、43年救死扶伤成绩斐然

据不完全统计，43年来，一批又一批的中国医疗队发扬救死扶伤的人道主义精神，在各受援国政府和人民的支持、帮助下，不仅治愈了大量的常见病、多发病，而且还成功地开展了心脏手术、肿瘤摘除、断肢再植等难度较大的技术服务，挽救了许多生命垂危的病人；他们既有综合队，又有专业组，既有西医，也有中医，以临床科室为主，又辅以卫生检疫、药品检验、预防保健、设备维修等多个方面，他们不仅利用现代医疗技术，而且还将针灸、推拿等中国传统医药技术以及中西医结合的诊疗办法带到世界各地，诊治了不少疑难重症，为所在国家创造了一个又一个“医学奇迹”。　

目前，中国医疗队共诊治疾患约2．4亿人次。 同时，援外医疗队员还注意帮助扶植当地的医疗医务水平，他们通过与当地医务人员一起工作，举办专题讲座、培训班等各种形式，向当地医务人员传授医疗技术，促进了受援国医疗诊治技术水平的提高。　

此外，在长期的医疗工作中，医疗队还热情地为我使馆人员、援外工程人员、当地侨民等服务。援外医疗队员的精湛技术和良好的医德医风赢得了受援国政府和人民群众的广泛称赞，其中有600余名医疗队员获得所在国总统授勋的各种荣誉。其中甘肃省派驻马达加斯加医疗队长安平同志被授予军官荣誉勋章，四个医疗点点长侯卫华、李胜达、裴可夫、李兴文及总队翻译顾福卿5位同志被授予骑士荣誉勋章。但43年来也有45名医疗队员因工殉职，永远埋在异国他乡。

与贫困为伴，与艾滋病零距离，与灾难和战争共舞。中国医疗队绝大部分在经济落后或最不发达的国家和地区工作，“吃饭靠上树，穿衣一块布，用钱靠救助，说话不算数”是对其中一些国家的写照，遇到的困难是国内的人们难以想象的。贫困、经济落后、气候恶劣、传染病肆虐、生活物资极其匮乏是普遍现象。

非洲是艾滋病的重灾区，据资料显示，目前，非洲艾滋病患者和艾滋病病毒携带者已经占到全世界艾滋病患者和艾滋病病毒携带者总人数的7%。因此，对于在这里工作的中国援外医疗队员，艾滋病的威胁不能不说是始终笼罩在人们头顶上的阴云。队员们为艾滋病患者或艾滋病病毒携带者诊治是常事儿，他们对自己可能会感染艾滋病都做好了心理准备。除了艾滋病，在当地传染性比较强的还有疟疾。由于非洲气候炎热，蚊虫较多，所以每一批医疗队员几乎无一幸免都患过疟疾。

由于种种原因，许多受援的第三世界国家灾难、战争连绵不断，政府经常更迭，社会秩序混乱，援外医疗队员们不仅要面临各种传染病的危胁，还需要冒人为的生命危胁，感受炮火的硝烟，枪林弹雨的洗礼。比如2003年8月2日，伊拉克入侵科威特，海湾地区狼烟四起，当时由辽宁省派出援科威特的医疗队员们一觉醒来已身陷战火之中，20天后他们穿境越国，过沙漠花了整整三天三夜时间才摆脱了战火，演义了一次“胜利大逃亡”。

四、中国医疗援外尚待继续

早在1963年周恩来总理在答美国记者格林问时就指出，中国对若干新独立的国家进行援助，不附带任何条件和特权。中国是这么说的，也是这么做的，中国援外医疗队就是其中的一个项目。43年来，医疗队员的精湛医术和高尚的医德赢得了受援国政府和人民的高度赞扬。通过中国援外医疗队，受援国人民了解了中国；另一方面，中国人民通过医疗队也更加了解了世界。毛里塔尼亚总统海拉德说：“中国专家最善于埋头工作，工作效率最高。中国医生不畏艰苦，在我国历来缺医少药的地方工作，受到群众热烈称赞。现在群众每当遇到疑难病时，便说需要找中国医生。”坦桑尼亚总统尼雷尔说：“我信任中国医生，他们不但医术高，而且责任心强。”中国援外医疗队一直受到中国政府和领导人的重视，并受到社会认可，得到越来越多的支持和帮助，2006年6月，卫生部接受了广州白云山和记黄埔中药有限公司向我国援非医疗队捐赠的十万包清热解毒药品。中国医疗队的队员们以自己的青春、热血甚至生命，树立了一座座友谊的历史丰碑，成为中国与第三世界国家长期合作的典范.