目前''绝大多数机器人都用于工业生产''但日本研究人员已经开始研究可以应用于家庭、办公室、医院的机械帮手。日本研究人员正试图开发一种“终极护理师”--机器人''来护理老人。

　　山阶义幸是日本筑波大学的一名研究员''同时也是“机器人护理师”的支持者之一。他认为''将来老年人的健康护理应该由机器人来完成。目前''山阶已经研究出一种专为肌肉萎缩、行动不便的老年人设计的“机器外套”''它可以使老年人的行动和护理人员的工作变得更加简单。

　　这个光滑的高科技外套看上去像一套白色盔甲。它可以绑在人的胳膊上、腿上和后背上''由电脑、动力装置和可以识别电子信号的传感器组成。其工作原理就是将人想要运动的大脑信号转换成电子信号''由传感器接收。之后''电脑开始工作''启动动力装置帮助使用者完成动作。山阶说，这个称为“混合四肢助动器”的装置“可以让一个双腿仅能推举176磅重物的人承受得住397磅的重量”。

　　然而''机器人虽然好用''价格却很昂贵。安川电机公司生产的最新款护理机器人TEMLX2，定价380万日元左右(超过3万美元)，自2003年来平均每年只售出5到6台。