“对一个13亿人口的大国而言，群众的健康问题不能光靠打针吃药来解决，必须强调预防为主。”卫生部部长陈竺在不同的场合都会强调这样一个观点。
 
　　在5日国务院新闻办召开的新闻发布会上，陈竺再次重申，我国的卫生事业模式要转换，要从大病晚期治疗为主向预防为主转变，关口前移、重心下沉。
 
　　“每个人都要建立起对自己的健康负责任的意识。最好不要有病，有了病早期诊断，早期阻断，小病不要变成大病。”他说。
 
　　陈竺在接受采访时指出，卫生服务分为四个层次，最基础的是洁净的水和足够的、安全的食物；其次是公共卫生体系，包括传染病预防等；再次是大病治疗；第四是进一步提高生活质量所需的卫生服务，如整形美容等。
 
　　陈竺认为，卫生工作重心下沉就是要沉到前两个层次，也就是要加强农村和社区的医疗服务和公共卫生体系。“改善基础公共卫生设施，特别是农村的改水、改厕是公共卫生不可或缺的最基本内容。”
 
　　目前卫生工作的重要任务就是要建立一个能够覆盖城乡人民的基本医疗保健制度。“如果把这一制度作为一座大厦，那大梁就是公共卫生体系、基本医疗服务体系、医疗保障体系以及基本药物制度。”陈竺说，其中，加强公共卫生体系建设、加强预防医学是我国也是全球医学模式转换的重大课题。
 
　　近年来，尤其是2003年以后，我国一直把预防为主作为卫生工作方针的基点，取得了重要进展。
 
　　陈竺介绍，这些进展包括：应对突发公共卫生事件尤其是控制传染病的能力有了大幅度提升；以传染病为主要目标的信息网络直报系统极大提高信息收集、加工、处理和传输的能力；重大疾病，包括传染病的救治、防控有了很大的进展，如“非典”、人禽流感的防控都取得了国内外公认的成绩；计划免疫从覆盖7个疾病将扩展到覆盖15个疾病，这将使我国成为世界上计划免疫覆盖疾病病种最多的国家。
 
　　陈竺还指出，包括癌症、心血管病等在内的慢性疾病也已经成为我国公共卫生面临的主要挑战。按照“预防为主”的原则，我国应大力开展健康促进、健康教育活动，提倡全民采取健康的生活方式。
 
　　陈竺说：“卫生战线面临相当大的挑战，我和我的同事们将共同努力，把这种挑战转化成机遇，开创出一条有中国特色的医疗卫生发展道路。”其中，医学模式由大病晚期治疗向预防为主的转变是他关心的重要问题之一。