哮喘是一种慢性呼吸疾病，特征是呼吸急促和喘息反复发作。一些原因和诱因对所有哮喘患者具有共性，一些则具有更多的独特性。虽然对哮喘病的主要病因并未完全了解，但患哮喘病的最大危险因素是吸入性哮喘病诱因。这些包括：

　　●室内过敏原（例如，床上用品、地毯和毛绒家具、污染和宠物皮屑中的家庭尘螨）；

　　●室外过敏原（比如花粉和霉菌）；

　　●烟草烟雾；和

　　●工作场所的化学刺激物

　　其他诱因可能包括冷空气、愤怒或恐惧等极端情绪激发以及体育锻炼。在有的人身上，哮喘病甚至有可能因某些药物治疗而诱发，比如阿司匹林和其他非甾体类消炎药和?-阻滞剂（用于治疗高血压、心脏病和偏头痛）。都市化也与哮喘病增多有关联，不过这一关系的确切性质仍不清楚。

　　根据世卫组织估计，全球有3亿人患有哮喘病，2005年有25.5万人死于哮喘病。虽然哮喘病不能治愈，但适当管理可以控制该病，使人们能够提高生活质量。此外，一些患有轻度哮喘病的儿童随着年龄增长，其症状逐渐消失。