疼痛是癌症患者最常见和最难忍受的症状之一。约有70%以上的癌症患者伴有疼痛，尽管30%的癌痛患者用现有药物和技术可以达到疼痛缓解缓解疼痛的目的，但目前大多数癌痛患者并没有得到有效的药物治疗。如何做好癌症疼痛控制已成为世界范围内肿瘤专业人员及其他健康照护者共同关注的问题，大家正在为改变癌症疼痛控制状况，降低癌症疼痛的发生率做出积极努力。

        一、疼痛的定义

　　疼痛作为一种现象很难准确地做出定义，早在17世纪人们就已将疼痛视为身体受到伤害的一种信号，但很少注意到它的非生理学表现。这种状况一直持续到20世纪，研究者们开始制定疼痛的概念，认识到疼痛不仅仅是身体上的症状，也与神经病学、文化因素、个人性格及患者的经历有关，疼痛的定义涉及生理学与心理学2个方面。为了对疼痛做出标准的定义，国际疼痛研究协会设立专门委员会负责制定使临床医生及研究者双方均可以接受的定义。1979年他们发表了工作中的主要结果，确定了疼痛的定义，即“疼痛是一种不愉快的感觉和情绪上的感受，伴有实质或潜在的组织损伤。”这个定义叙述了疼痛对于感觉和情感上的影响及病生理学和心理学的因素，包含了在疼痛经历中个体的主观因素及个人独特的体验。自1979年国际疼痛研究协会持续努力，1986年出版了疼痛术语及相关定义，描述了慢性疼痛综合征、分类及对这些不同综合征的编码解释。

        二、疼痛的机理

　　人们对疼痛的解剖、生理、药理及镇痛药已进行了广泛的研究，主要进展是发现了疼痛的神经传导途径，它起自脑干，沿脊髓下降，通过脊髓疼痛感受途径进行调节，这些下行传导途径与相关的脊髓内和脊髓上疼痛传导途径同样的对阿片类药物及其它镇痛剂发生反应，也对包括压力在内的生理和实验刺激发生反应，从而产生镇痛。据推测，这一下行控制系统能通过内源性阿片类物质，如β内啡肽和脑啡肽的作用而活化，这可以解释安慰剂镇痛现象以及临床上针刺的镇痛效果。尽管人们对疼痛与疼痛传导途径的机理越来越清楚，但还必须强调个体对疼痛感觉及对疼痛的正确评价是个复杂现象，它除受伤害感受传导途径活化的影响外，还涉及心理和情感的过程。

        三、癌症疼痛的发生率

　　癌症疼痛是癌症患者常见的主要症状，据世界卫生组织调查统计，全世界每年有新发癌症患者1000余万，死亡癌症人数600万以上。在癌症确诊的早期和中期，30-45%的患者有中度至重度疼痛，全世界每天至少有500万癌症患者在疼痛的折磨中生存。在接受抗癌治疗的成人和儿童中50%的患者有不同程度的疼痛，70%的晚期癌症患者疼痛是其主要症状。我国现有癌症患者200余万，有100万以上处于疼痛中，50%患者承受中度至重度疼痛，35%为难以忍受的重度疼痛。1997年卫生部调查显示，癌症疼痛发生率为61.6%。

        四、癌症疼痛的病因学

　　癌症疼痛的病因主要来自3个方面：

　　（一）由癌症本身引起
　　　大多数疼痛是由肿瘤直接侵犯骨骼、神经、软组织及内脏所致。如癌肿压迫骨、神经、内脏、，皮肤和软组织的侵犯、转移，癌症本身引起的疼痛占63.2%。

　　（二）与癌症治疗有关
　　　疼痛也可以由肿瘤的治疗所致，包括手术、化疗、放疗、免疫治疗和生物治疗。如开胸术后疼痛、化学治疗引起的周围神经损伤性疼痛、放射治疗诱发的粘膜炎疼痛，与癌症诊治有关的疼痛占22.9%。

　　（三）社会心理因素
　　　由于癌症诊断、对治疗及预后的担心，造成病人巨大的心理压力，增加了病人的恐惧、焦虑、抑郁、愤怒、孤独感，使病人对疼痛的敏感性增加。与精神、心理因素有关的疼痛占13.9%。

        五、疼痛的分类

　　疼痛按其持续时间可以分为急性和慢性疼痛。

　　（一）急性疼痛
　　　一般在患病的1-3个月内出现，提示某种类型癌症的信号，是疾病的暂时自然征象，明显的疼痛可见疼痛行为（如呻吟、痛苦面容等）或交感神经过度兴奋（如盗汗、高血压、心搏过速等）并伴随着焦虑症状。

　　（二）慢性疼痛
　　　持续时间长，一般错过了对早期诊断的提示，患者常常伴有抑郁。癌症患者也可以有慢性疼痛，由于疾病恶化使疼痛急性加剧。

　　（三）癌症疼痛征候群
　　　癌症疼痛症候群是由于癌症或其治疗引发特定的疼痛性质及生理征象。特殊的症候群与不同的病因、病生理、预后及治疗措施有关.

        六、癌症疼痛的影响

　　许多生理、心理、社会文化、精神和行为习惯上的因素可以对疼痛体验产生积极或消极影响。虽然医务人员及研究者倾向于把重点放在剧烈的疼痛上，但改变疼痛控制中的某些环节因素，可以对疼痛的体验产生积极的影响。对疼痛产生积极和消极的影响包括如下因素：
　　（一）疼痛的性质及类型（如神经性疼痛还是躯体性疼痛；疼痛迅速加剧还是平稳存在）
　　（二）是否存在其它症状，如恶心或呼吸困难
　　（三）是否对疼痛恐惧
　　（四）是否存在其它的恐惧或焦虑，尤其是对死亡的恐惧
　　（五）是否以往有过成功应对疼痛的经历
　　（六）是否抑郁，还是心理状态良好
　　（七）是否精神痛苦
　　（八）家庭或其他内部成员关系紧张还是相互支持
　　（九）失望还是充满希望
　　（十）疼痛对患者、家庭、医护人员意味着什么
　　（十一）在部分医护人员中对患者疼痛事先形成的概念（如患者的疼痛应轻于目前所经历的疼痛或患者就应感受疼痛，还是患者根本就不应感到疼痛），其中最坏的状况是把疼痛与其它因素相结合，并且这些因素与疼痛相互干扰，加重症状，如疼痛导致焦虑，焦虑导致心理矛盾冲突，加重焦虑，造成躯体紧张，从而加重疼痛。严重的疼痛可以出现抑郁，如此进入到恶性循环。因此在疼痛控制中要重视和促进积极因素对患者疼痛的影响，积极应对消极因素对癌症疼痛的影响。