在好莱坞电影《拜见岳父大人》里，女主角带着男友回家见父母。想成为女婿显然必须通过层层检验，当男主角说他在医院工作时，父母觉得有个医师女婿也不错，谁知道男主角竟然说他是在当“护士”，不仅女主角的父母当场愣住，观众想必也都哑然失笑。

    当然，职业无贵贱，护士更是令人敬佩的工作，但忽然听到男人当护士总是让人觉得怪怪的，特别是要选来当女婿，相信很多人都会多些顾虑的。

    这就是所谓“性别与职业的刻板印象”。传统认为护士属于女性，而医师则为男性的工作，在风气渐开后，女性若想当医师，也以妇产科或小儿科为宜。我们班上出了台大医院的第一个女外科医师，曾被大篇幅报道，社会大众直觉她必定是一个“粗犷的女强人”，其实我这位女同窗冰雪聪明、心思细密、性情温柔；外人会对她有错误的认知，主要是被“外科医师”刻板印象洗脑的原因。

    1960年代，心理学的一个实验显示，当一个女生在医学系得到第一名时，有65%的受测者会认为这位女生“没有女人味、可怜、孤僻、不受男人欢迎或被其他女性排斥”。但如果得第一名的是男生，则只有10%的受测者会给他类似的负面评价。

    当时的研究者认为这是女性有“成功恐惧”的一个证明，“传统的女性角色是不被期望在竞争中获得胜利的——除非竞争者是清一色的女性”。但后来的研究却发现，它主要是来自性别与职业的刻板印象，因为如果在实验里换个说法：当一个男生在保育系得到第一名时，那么受测者给予这位男生的负面评价就要远多于同样在保育系得到第一名的女生。

    这表示如果有所谓“成功恐惧”，那么正确的说法应该是“女性害怕在传统上属于男性的行业里成功；而男性则害怕在传统上属于女性的行业里成功”，因为“医学系”在传统上是属于男性的科系和行业，而“保育系”在传统上则是女性的科系和行业。

    所以，当你踏进传统上属于异性的行业时，就会让人觉得“怪怪的”；而你做得越卖力，表现得越出色，就会让人越觉得“不对劲”。其实，男护士不仅像女医师越来越多，而且还相当抢手，当然，要让大家“见怪不怪”，热情接纳，显然还需要一段时间。