据预测，到2010年全世界的糖尿病患者预计将超过3.5亿。在糖尿病患者中，大约5－10%是1型糖尿病。1型糖尿病又称胰岛素依赖性糖尿病，绝大多数是自身免疫性疾病，遗传因素和环境因素共同参与其发病过程。 
 
　　某些外界因素作用于有遗传易感性的个体，激活T淋巴细胞介导的一系列自身免疫反应。目前对免疫系统疾病的治疗还没有特效药物，通过自体造血干细胞移植，能重建自身免疫系统，可能会治愈1型糖尿病。

　　前不久，上海解放军四五五医院干细胞移植中心根据1型糖尿病的发病机理，总结国外经验教训，首次采用T淋巴系统清除和自体造血干细胞重建的方法治疗1型糖尿病32例，其中6例患者停用胰岛素，其余患者胰岛素减量30－80%。

　　据该中心介绍：这项新方法的治疗时机非常有讲究，并非所有糖尿病患者都适合。一般来说，对于年龄在2岁以上、初发的1型糖尿病可以采用这项新的治疗方法。如果是老患者，胰岛可能早已被“攻击”过度，已经难以恢复胰岛功能。因此，青少年治疗要赶早，早发现、早治疗效果愈好。根据国外5年长期随访跟踪结果显示，移植后的1型糖尿病患者有90%以上停用或减少了胰岛素注射。