人体适于微生物定居已不是什么秘密，我们体内和体表都生活着成百上千万的生物——病毒、细菌、寄生虫和真菌等。然而，尽管这一植物群和动物群各种各样，它们的代表已经被人们研究得差不多了。可是现在，科学家又发现人体内有一种全新的生命形式——一种球状的东西。

　　毫微细菌的发现

　　新被发现的这种生物跟小圆面包一模一样，就是小得不能再小了，直径只有20~100毫微（1毫微等于某种东西的10亿万分之一），科学家称之为毫微细菌。

　　有关毫微细菌的报道最早出现在上世纪的90年代初，当时是美国德克萨斯大学的罗伯特·福尔克博士在地下热泉里发现了它们。

　　进入动物体内的小球是芬兰人发现的，具体说是库奥皮奥大学一伙在奥拉维·卡扬杰尔和涅维·齐福特齐奥格鲁领导下的芬兰科学家发现的。他们的研究成果证实这些小球是有生命的，它们在科学家准备好的营养液里繁殖，无论抗生素、化学手段和γ辐射都杀不死它们。

　　最让科学家头疼的难题是断定毫微细菌的大小。由NASA所进行的研究表明，最小的生物体不可能小于140毫微，否则它们在没有更大机体的DNA参与下不可能进行繁殖。

　　毫微细菌才20毫微，这对地球的生态系统毫不足道。它们不需要任何外部帮助便能轻易繁殖。它们是如何繁殖的呢？

　　毫微细菌来自地外

　　加拿大不列颠哥伦比亚大学的微生物学家约塞夫坦言，因为它们很小，所以目前还看不出毫微细菌里面到底有些什么，但有一点完全可以肯定，它们决不只是一种细菌，而是一种全新的生命形式，也许甚至还是来自地外。

　　第一次提出这种有生命的小球来自地外是NASA的科学家麦凯。科学家们一再坚持，他们在研究坠落于南极洲的火星残片时，发现的正是毫微细菌。这似乎是在证明火星上有生命。

　　有趣的是，目前在火星表面工作的机器人还定期将一些小球的照片发回地球。一些研究人员由此得出结论：这些地外小球过去曾经生活在动脉里，但不是地球人的动脉，而是火星人的动脉里。

　　如果相信NASA的轨道实验，那航天飞行甚至对毫微细菌有利。它们在失重状态下比在地球上繁殖快5倍还多。

　　携带癌和艾滋病菌

　　德国乌尔姆大学的安德烈·佐麦博士和他的同事、英国加的夫大学的钱德拉教授也怀疑小球来自太空，而且它们现在变成了地球上占主导的生命形式，毫微细菌的总计生物量已远远超过其他所有的生物量。它们在空气中飘来飘去，凝聚成一朵朵云彩，随着雨滴降落，污染新的地区。据佐麦说，它们还携带癌和艾滋病等疾病的病菌。除此之外，毫微细菌一旦进入细胞，就会促使机体衰老。总之一句话，这不是什么好小球，而是上帝的鞭子。

　　目前，一些科学家正在考虑如何杀死毫微细菌。奥拉维和别的几位科学家已在美国佛罗里达州创建了研究毫微细菌的公司，找到了一些发现这些杀人凶手的办法，并研究出一种毫微抗生素。

　　不过也有人怀疑毫微细菌的存在。美国中央健康研究所的齐扎尔博士认为，这是一些人把矿物形成物误认为是毫微细菌，把那些异常结晶误认为是生殖。只是支持其观点的人越来越少。

　　本报通讯员 粟周熊/编译