德国研究人员发现，缺少一种VMP1蛋白会使癌细胞失去与其“邻居”建立联系的能力，癌细胞将因此更容易从肿瘤组织中分离并通过血液等渠道在体内转移。

    据英国科学促进会主办的“阿尔法伽利略”科学新闻网站近日报道，德国癌症研究中心的研究人员对肾细胞癌组织进行的研究显示，与原发肿瘤相比，转移肿瘤中编
码VMP1蛋白的基因数目要少很多。他们随后在研究乳腺癌组织时也得出了类似的结论。

    研究还发现，VMP1蛋白负责在细胞表面形成特定的“接触点”，以便于相邻细胞彼此建立起联系。一旦细胞缺少这种蛋白，相邻细胞之间将无法形成联系。研究人员说，他们的研究结果表明，相邻细胞之间的联系形成机制被破坏是导致癌细胞在体内转移的原因之一。

    研究人员说，目前还不清楚究竟是什么因素导致细胞缺少VMP1蛋白。他们计划下一步研究是否可以用VMP1蛋白作为判断癌细胞转移风险的指标。