２１日是世界“老年痴呆日”。在２０日召开的武汉地区神经内科２００８年学术年会上，中华医学会神经病学分会“痴呆与认知障碍学组”成员、武汉大学中南医院神经科章军建教授说，多数老年痴呆未得到及时治疗。

    流行病学调查表明：痴呆症出现的平均年龄为７２岁，６５岁的老年性痴呆患病率达３％至８％，８０岁以上增加到３０％或更高。

    章教授说，由于对老年痴呆症的认识不足，加上老年健康保健体系还不够完善，目前我国痴呆患者的就诊率较低。调查发现，轻度痴呆症患者的就诊率不到２０％，其中半数以上被误诊，４７％的痴呆症老人照料者认为，病人的状况是自然衰老的结果,是“老糊涂”了。

    在近几年的研究中，章教授发现两个值得关注的现象：一是老年痴呆的患病年龄在提前，老年痴呆逐步呈现年轻化趋势，不少四十多岁的中年人出现记忆力、思维能力明显下降等老年痴呆的早期症状；二是由于生活环境和生活方式的巨大变化，高血压、糖尿病和中风等血管损害所致的血管性痴呆的患病率明显高于欧美国家。