Main Category: Stem Cell Research News
Article Date: 19 Jun 2006 - 2:00am (PDT)

　　儿童医院(The Hospital for Sick Children (SickKids))和Calgary的研究人员发现从成人皮肤中获取的干细胞可形成能被移植到疾病的小鼠模型中并正常工作的各种神经细胞. 这项研究发表在2006年6月14日的《神经科学》杂志中.

　　儿童医院的研究者先前根据胚胎形成中的神经脊干细胞的角色，发现从这些干细胞可以形成什么类型的细胞(叫做“皮获先驱”，skin-derived precursors，or SKPs) 神经脊干细胞除了形成周围神经系统,还生成骨组织，软骨组织，一些类型的肌肉组织，甚至一些心脏组织.

　　在《神经科学》杂志中的论文写到, 研究小组发现了SKPs可以有效的生成一种神经胶质细胞，叫做施旺细胞,（Schwann cells）,这种细胞在无髓鞘的轴突周围形成髓鞘, 而且被证实为受损的中央神经系统的轴突提供了一个良好的生长环境. 这些类型的轴突通常情况下不会再生.

　　"Schwann细胞被认为可以应用于神经损伤，脱髓鞘无序像多种硬化，甚至是脊髓的损伤的治疗,"Dr. Freda Miller医生, 他是这项研究的首要研究者, 儿童医院研究中心发展生物学的资身教授, 也是Toronto大学分子和医学基因学和生理学的的教授, 同时也是加拿大发展神经生物学研究中心的主席. "我们的发现提高了用从人类皮肤干细胞获得的Schwann细胞来治疗人类疾病的可能性，而且或许我们可以用病人自己的皮肤生成Schwann细胞以用来治疗."

　　研究表明这些从皮肤上获得的Schwann细胞在培养皿中使轴突髓鞘化, 用于在受损的周围神经系统，甚至是小鼠脑中没有髓鞘的中央神经系统中。虽然实验是在小鼠体内进行的，但其中一些数据表明人类的SKPs也可以起到同样的作用.

　　"先前的研究只是研究在培养皿中的SKPs和其基本的生物特性. 现在我们已证实SKPs可以形成至少一种可在动物体内工作的细胞类型,"Dr. Rajiv Midha博士说。 他是研究作者, Hotchkiss大脑研究中心的科学家，也是神经外科部门的主席Calgary大学临床神经科学系的教授和副部门领导. "这是第一次SKPs被证实可以生成bona fide 神经细胞，这种细胞可以被植入并正常工作于患病的小鼠模型内."

　　其他研究小组的成员包括从儿童医院来得Ian McKenzie, Jeff Biernaskie 和Jean Toma博士.

　　研究人员的下一步工作是观察由SKPs生成的其他类型的细胞功能, 包括神经细胞, 研究由SKP获得的Schwann细胞是否可以在人类神经系统疾病的环境下正常工作, 像脊髓的损伤. 在他们发现的基础上, British Columbia大学的Dr. Miller和Dr. Wolfram Tetzlaff从加拿大的神经科学大脑修复项目获得了$1.5的资助，用来研究人类SKPs否可以修复啮齿动物受损的脊髓. 此项目的任务是尽快找到神经科学研究的新发现来更快的发展医疗和治疗方法.

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Contact: Chelsea Gay

University of Toronto