【医业网据路透社2007年9月13日纽约讯】美国和中国研究者在9月1日的《传染病杂志》（J Infect Dis 2007;196:719-730.）上报告，吗啡似乎可以促进丙型肝炎病毒(HCV)在人类肝细胞中的持续存在。这可以帮助解释这种疾病在海洛因使用者中的高流行率。

    资深研究者、宾夕法尼亚大学医学院的Wen-Zhe Ho博士，虽然注射海洛因可以显著促发HCV传播，但是还不清楚为什么大多数海洛因使用者对HCV感染高度易感，并且不能消除这种感染。Ho博士及其同事使用体外细胞模型来研究吗啡对肝内α干扰素表达的影响。

    Ho博士说，这个系统为吗啡具有抑制α干扰素介导的抵抗HCV感染抗肝细胞的先天免疫性的能力，从而促进HCV复制提供了直接证据。而且，吗啡也抑制重组α干扰素的抗HCV作用，提示鸦片制剂引起的免疫抑制作用促使慢性HCV疾病的发生。

    Ho博士总结说，需要进行进一步的临床研究以确定海洛因介导的对HCV感染和α干扰素为基础的治疗的免疫抑制作用。